Maroc : une future plateforme régionale pour les matériaux de batteries lithium-ion

Hier 12:15

Le Maroc dispose d’un potentiel industriel considérable pour le traitement des matériaux stratégiques destinés aux batteries lithium-ion, avec une capacité pouvant atteindre 56.160 tonnes métriques. C’est ce que révèle une analyse publiée sur la plateforme ScienceDirect (éditeur : Elsevier), consacrée au développement d’un cadre stratégique d’investissement dans la filière des batteries.

L’étude souligne que le Royaume bénéficie d’un positionnement favorable : ressources minérales abondantes, proximité géographique avec l’Europe et infrastructures industrielles existantes. Ces atouts permettraient au pays de s’insérer progressivement dans la chaîne de valeur européenne, en se concentrant sur le raffinage et la production de matériaux intermédiaires.

Une demande croissante portée par les véhicules électriques

Le marché mondial des batteries lithium-ion connaît une expansion rapide, stimulée par le développement des véhicules électriques et des systèmes de stockage d’énergie. Cette dynamique augmente la demande en métaux critiques pour les cathodes, tels que le nickel, le manganèse et le cobalt.

L’Europe apparaît comme un pôle stratégique de consommation future, où la sécurisation des approvisionnements constitue un enjeu majeur. La proximité du Maroc avec le continent européen représente donc un avantage compétitif décisif.

Des ressources locales abondantes

Le Maroc détient environ 70 % des réserves mondiales de phosphates. À cela s’ajoutent des ressources nationales en cobalt, manganèse et nickel, essentiels pour les cathodes de type NMC (nickel-manganèse-cobalt) utilisées dans les batteries lithium-ion. Cette disponibilité locale pourrait permettre au pays de dépasser le simple rôle d’exportateur de minerai brut pour s’orienter vers des segments à plus forte valeur ajoutée.

Trois trajectoires industrielles possibles

L’étude identifie trois scénarios de capacité industrielle : 600 tonnes, 9.305 tonnes et 56.160 tonnes métriques. Le scénario maximal représente le niveau le plus ambitieux, capable de répondre à une partie importante des besoins régionaux en matériaux intermédiaires, incluant la production de sulfates métalliques de qualité batterie et de précurseurs cathodiques.

Le raffinage au cœur du positionnement marocain

Pour le nickel, le Maroc pourrait produire du sulfate de nickel de qualité batterie via un processus incluant extraction, concentration, lixiviation, extraction par solvant et cristallisation. Pour le manganèse, la production de sulfate de manganèse monohydraté (HPMSM) est également envisageable. L’objectif n’est pas, dans un premier temps, la fabrication de cellules, mais la maîtrise des segments intermédiaires à forte valeur ajoutée.

Le pays pourrait ainsi capter davantage de valeur tout en limitant les coûts et risques liés à la production de cellules. La proximité logistique avec l’Europe, les infrastructures portuaires, l’écosystème automobile déjà implanté et les accords commerciaux avec l’Union européenne constituent des leviers supplémentaires pour une intégration rapide dans les chaînes d’approvisionnement régionales.

Des investissements stratégiques nécessaires

La montée en puissance vers une capacité de 56.160 tonnes métriques nécessiterait des investissements industriels importants, des transferts de technologies de raffinage avancées, le développement de compétences spécialisées et une coordination stratégique nationale. Au-delà de la transformation minière, il s’agit d’un repositionnement industriel dans une filière stratégique mondiale.

En combinant ses ressources en phosphates, nickel, manganèse et cobalt, le Maroc pourrait devenir une plateforme régionale de transformation des matériaux pour batteries, contribuant à structurer l’économie énergétique des prochaines décennies.