Shutdown à Washington : Trump déclenche une purge dans la fonction publique fédérale
La crise budgétaire qui paralyse les États-Unis depuis le début du mois d’octobre prend une tournure explosive. Alors que le pays est plongé dans un “shutdown” — une paralysie partielle du gouvernement fédéral —, la Maison Blanche a annoncé son intention de licencier plus de 10.000 fonctionnaires fédéraux, dans ce qui s’annonce comme une offensive sans précédent contre la bureaucratie américaine.
Dans une interview accordée au podcast conservateur "Charlie Kirk Show", le directeur du Bureau du budget de la Maison Blanche, Russell Vought, a déclaré que cette mesure visait à « éliminer les excès de la bureaucratie » et à « rationaliser l’appareil d’État ». Selon lui, 4.000 employés issus de sept ministères différents ont déjà reçu des notifications de licenciement, une première vague qui, selon ses mots, n’est qu’un « avant-goût de ce qui reste à venir ».
Mais cette initiative a immédiatement suscité une réaction judiciaire. Une juge fédérale de Californie, Susan Illston, a suspendu les licenciements, les déclarant illégaux au regard du droit administratif américain. Selon sa décision, rapportée par le Wall Street Journal, « la Maison Blanche a profité de la paralysie budgétaire pour agir en dehors du cadre légal, estimant que les lois ne s’appliquent plus à elle ».
Un pays paralysé par le blocage politique
Depuis le 1er octobre, les États-Unis fonctionnent sans budget voté. Le Congrès, divisé entre républicains et démocrates, n’a pas réussi à s’entendre sur un texte permettant la reprise du financement des administrations.
Neuf tentatives de vote ont échoué au Sénat, où la majorité républicaine bloque les propositions démocrates jugées trop coûteuses.
Selon les estimations du Bipartisan Policy Center, près de 700.000 fonctionnaires sont actuellement au chômage technique, sans salaire, tandis qu’un nombre similaire continue de travailler sans être payé jusqu’à la fin du blocage. Les seuls à être épargnés sont les 1,3 million de militaires américains, dont la paie a été maintenue par décret présidentiel signé par Donald Trump le 15 octobre.
Ce blocage a également des conséquences concrètes sur les services publics, notamment le trafic aérien, où la pénurie de contrôleurs et l’absentéisme croissant menacent la sécurité des vols et la régularité des liaisons.
Un affrontement politique aux lourdes conséquences
La décision de la Maison Blanche de licencier massivement a provoqué l’indignation des démocrates. Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a dénoncé une décision « cruelle, inutile et profondément injuste », accusant l’exécutif de jouer avec la vie de milliers de familles américaines.
« Soyons clairs, personne n’a forcé le gouvernement à effectuer ces licenciements. Ils l’ont fait parce qu’ils le voulaient », a-t-il déclaré dans l’hémicycle.
De son côté, Donald Trump assume une ligne dure. Il refuse toute négociation sur les programmes de santé et les aides sociales tant que le gouvernement n’est pas rouvert. Cette stratégie de pression vise à forcer les démocrates à céder sur leurs priorités budgétaires, notamment la prolongation des programmes de couverture médicale pour les foyers à bas revenus.
Alors que la situation économique et sociale s’aggrave, l’administration américaine semble s’enfermer dans une crise institutionnelle sans précédent. Entre licenciements massifs, suspension judiciaire et blocage politique, la bataille du budget américain s’annonce longue et douloureuse pour des centaines de milliers de fonctionnaires.
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