Bruxelles: l'engagement humanitaire en faveur des réfugiés a un nom...Mehdi Kassou

Dès qu'on le croise, on devine immédiatement la générosité et la bienveillance de ce jeune homme dont les yeux étincelants laissent transparaître une âme charitable, doublée d'une détermination sans faille pour servir une cause des plus nobles.

Aider les réfugiés, les migrants et les sans-abri à vivre dans la dignité, c'est la mission que fait sienne ce Belgo-marocain depuis 2015, via la Plateforme citoyenne de soutien aux réfugiés dont il est le porte-parole et l'un des fondateurs.

Et c'est le hasard qui a mis Mehdi Kassou sur ce chemin, alors qu'il était un jour de passage dans le Parc Maximilien à Bruxelles où des centaines de demandeurs d'asile trouvaient refuge.

"En 2015, avec l'arrivée massive de migrants irakiens, syriens, afghans... de longues files d’attente se formaient pour obtenir l'asile. Sans abri et sans assistance, ces réfugiés se retrouvaient au Parc Maximilien qui jouxte l’Office des étrangers, en attendant le traitement de leurs demandes. A l'époque, je suis venu pour voir si je pouvais donner un coup de main et c'est là que j'ai eu le déclic quand je suis tombé sur un petit enfant de l'âge de mon fils qui dormait à même le sol", se remémore-t-il tout ému.

Affligé par ce "spectacle" désolant, il s'est dit qu'il fallait agir en urgence. "Je suis d'abord allé chercher quelques tentes pour les distribuer aux migrants, avant de rejoindre la tente installée au milieu du Parc sous laquelle toutes les personnes qui avaient l’idée ou la volonté d’aider se rassemblaient pour discuter et essayer de trouver des solutions d’hébergement et d'assistance pour ces réfugiés", raconte-t-il dans un entretien à la MAP.

Ce sont ces bénévoles qui ont créé en septembre 2015, la Plateforme citoyenne de soutien aux réfugiés qui a déclenché un véritable élan de solidarité à travers tout le pays.

"J'étais très confiant depuis le début, parce que partout, beaucoup de gens veulent aider mais ne savent pas comment faire et où aller. Donc on a simplement tracé les rails et montré la voie à tous ceux qui voulaient rallier notre cause", se réjouit Mehdi Kassou, faisant observer que le réseau d’hébergement de la Plateforme compte aujourd'hui 7.000 familles qui accueillent les réfugiés à travers toutes la Belgique (Bruxelles, Flandres et en Wallonie), plusieurs milliers de collecteurs et distributeurs de dons, ainsi que des centaines de chauffeurs bénévoles qui transportent les migrants du Parc Maximilien vers les familles.

Outre les 250 réfugiés et migrants hébergés chaque soir chez des familles partout en Belgique, ce sont quelque 350 personnes qui sont accueillies pour la nuit dans un centre d’hébergement cogéré par la Plateforme, situé à Haren dans la région bruxelloise, ajoute-t-il.

A 34 ans, Mehdi Kassou a vu le destin lui réserver bien des surprises, mais il a été aussi amené à faire des choix pas toujours évidents.

Communicateur de formation, il a commencé sa carrière en presse écrite. Après une expérience en production audiovisuelle, il intègre en 2011 une grande société de télécommunications qu'il quitte en 2017 pour se consacrer corps et âme à son combat quotidien.

Une décision que d'aucuns peuvent considérer comme risquée mais pas Mehdi Kassou, un jeune homme dont la force de caractère est la ténacité lui permettent d'aller de l'avant quelles que soient les difficultés.

"J'ai quitté mon travail parce que tout simplement je ne m'y retrouvais plus et mon cerveau était ailleurs", confie celui pour qui l'engagement humanitaire en faveur des migrants est devenu un "mode de vie".

Expliquant que c'était "le choix d'une vie" et qu'il ne pouvait plus faire deux ou trois choses à la fois", il assure qu'il ne regrette pas le moins du monde cette décision.

"j'avoue que c'est plus fatigant et que je gagne moins bien ma vie, mais sincèrement je ne me suis jamais senti aussi bien dans mes baskets", affirme-t-il avec un large sourire.

Dévoué à une cause qui lui tient particulièrement à cœur, Mehdi Kassou ne fait pas les choses à moitié. En plus de superviser le soir l'opération d'hébergement des migrants, il se consacre pendant la journée à des actions de bénévolat dans le cadre du Hub humanitaire, une structure d'accueil et de soutien aux migrants au sein de laquelle s'activent plusieurs organisations, dont notamment Médecins du Monde, Médecins Sans Frontières, la Croix Rouge, et la Plateforme citoyenne de soutien aux réfugiés.

"Chaque jour, environ 200 personnes passent par le Hub humanitaire qui offre un ensemble de services aux migrants tels des soins médicaux, une assistance psychologique, un accompagnement social et juridique, le traçage familial, outre la collecte et la distribution des dons", fait-il savoir.

Malgré des journées bien chargées, le jeune homme ne perd jamais son entrain et sa vivacité. Porté par une cause qu'il défend à bras le corps, il réussit toujours à trouver la motivation et la force intérieure pour poursuivre sa mission et alléger la souffrance de personnes dans le besoin.

De père marocain et de mère belge, Mehdi Kassou considère sa double culture comme un atout. "Ayant baigné dans une double culture je me suis très vite demandé ce qui pourrait rassembler les gens plutôt que les séparer", souligne-t-il.

Lauréat en avril dernier du Trophée des Marocains du monde dans la catégorie "Société civile et droits de l’Homme", Mehdi Kassou, qui incarne un bel exemple de la réussite de la diversité, se dit également très fier de ses origines marocaines auxquelles il reste très attaché.

"Ouvrir grand sa porte, son cœur et sa culture à l'autre", c'est la devise de Mehdi Kassou qui plaide pour une Belgique "solidaire" où la différence est une richesse et non une faiblesse.

Source : MAP