Conflit en Ukraine : Nouvel échange de dépouilles entre Kiev et Moscou

Vendredi 19 - 15:44

L’Ukraine a annoncé avoir reçu de la Russie 1 003 nouveaux corps présentés comme ceux de soldats ukrainiens tués au combat, portant à plus de 16 000 le nombre de dépouilles rapatriées depuis le début de l’année. L’information a été communiquée vendredi par le Centre ukrainien chargé des prisonniers de guerre, qui précise que ces restitutions ont eu lieu dans le cadre des mécanismes existants entre les deux parties.

Selon les autorités ukrainiennes, ces corps ont été remis par Moscou, laquelle affirme qu’il s’agit de militaires ukrainiens tombés sur le front. De son côté, la Russie indique avoir reçu de l’Ukraine les dépouilles de 26 soldats russes, comme l’a précisé Vladimir Medinski, conseiller de la présidence russe.

Ces échanges, bien que profondément marqués par la tragédie humaine du conflit, constituent l’un des rares domaines de coopération encore actifs entre Kiev et Moscou, près de quatre ans après le début de l’invasion russe de l’Ukraine. Ils s’inscrivent dans un cadre humanitaire minimal, aux côtés des échanges de prisonniers de guerre, alors que les hostilités se poursuivent sur le terrain.

Depuis le début de l’année, la Russie a ainsi remis plus de 16 000 corps à l’Ukraine, tandis que Kiev en a restitué quelques centaines à Moscou sur la même période. Ces chiffres illustrent l’ampleur des pertes humaines liées au conflit, dont le bilan reste difficile à établir avec précision.

En février dernier, le président ukrainien Volodymyr Zelensky avait déclaré à une chaîne de télévision américaine que près de 46 000 soldats ukrainiens avaient perdu la vie depuis 2022, une estimation jugée prudente par plusieurs analystes indépendants. Le chef de l’État avait également évoqué des « dizaines de milliers » de soldats portés disparus ou faits prisonniers.

Du côté russe, le service russe de la BBC et le média Mediazona, s’appuyant sur des données accessibles au public, estiment à plus de 153 000 le nombre de soldats russes tués depuis le début du conflit. Ces médias soulignent toutefois que le chiffre réel pourrait être nettement supérieur, en raison des limites des sources disponibles.

Alors que les combats se poursuivent et que toute perspective de règlement politique demeure incertaine, ces échanges de dépouilles rappellent la dimension humaine d’une guerre dont le coût continue de s’alourdir, loin des lignes diplomatiques et des discours officiels.