Emmanuel Macron n’exclut pas un référendum sur les retraites

Mardi 21 Octobre 2025 - 14:45

Le président de la République, Emmanuel Macron, a évoqué pour la première fois la possibilité d’un référendum sur la réforme des retraites, à condition qu’un accord soit d’abord « scellé » entre les forces politiques et les partenaires sociaux. Une ouverture prudente, mais symboliquement forte, qui relance le débat sur l’un des sujets les plus explosifs du quinquennat.

S’exprimant mercredi à Ljubljana, le chef de l’État a estimé que des « perspectives de référendum sont possibles » concernant le système des retraites, à condition de parvenir à un consensus sur le contenu de la réforme. Selon lui, la réforme adoptée en 2023 n’est « ni abrogée ni suspendue », mais simplement « décalée dans le temps ». Une manière de calmer le jeu, alors que la contestation sociale et politique n’a jamais vraiment disparu.

Cette déclaration intervient au moment où le Premier ministre Sébastien Lecornu cherche à rétablir un dialogue avec les partenaires sociaux et à apaiser un climat politique tendu. Dans son discours de politique générale, prononcé le 14 octobre, il avait proposé au Parlement de suspendre l’application de la réforme de 2023, mesure déjà envisagée sous le gouvernement d’Élisabeth Borne. Il avait également annoncé la tenue d’une conférence nationale sur les retraites et le travail, prévue « dans les prochaines semaines ».

L’idée d’un référendum, longtemps écartée par l’exécutif, apparaît aujourd’hui comme une sortie politique possible après des mois de crispations. Mais le président a prévenu : un tel scrutin ne pourrait avoir lieu qu’après un accord préalable sur le fond. « Il faut reposer le débat de manière apaisée », a-t-il insisté, soulignant que les conditions d’un dialogue serein n’étaient pas encore réunies.

En coulisses, plusieurs proches du chef de l’État voient dans cette option un moyen de restaurer la légitimité démocratique du projet, sans pour autant reculer sur le fond. Le recours au référendum permettrait également de redonner la parole aux Français, alors que les sondages continuent de montrer une majorité hostile à la réforme de 2023.

Cependant, le pari reste risqué. Une campagne référendaire sur les retraites pourrait rapidement tourner au vote sanction contre le pouvoir en place. D’autant que la gauche, les syndicats et une partie de la droite réclament toujours une abrogation pure et simple de la loi adoptée l’an dernier.

En évoquant cette perspective, Emmanuel Macron semble vouloir reprendre la main sur le calendrier politique, tout en laissant la responsabilité du compromis à son Premier ministre. Mais le chemin vers un consensus sur un sujet aussi sensible s’annonce long et semé d’embûches.