États-Unis : huit morts à cause d’une bactérie mangeuse de chair

Vendredi 15 Août 2025 - 18:49

Les autorités sanitaires de plusieurs États de la côte du Golfe des États-Unis tirent la sonnette d’alarme après la mort de huit personnes et l’hospitalisation de dizaines d’autres à la suite d’infections provoquées par Vibrio vulnificus, une bactérie dite “mangeuse de chair”.

En Louisiane, le ministère de la Santé a confirmé, le 31 juillet, 17 cas recensés depuis le début de l’année. Tous ont nécessité une hospitalisation et quatre se sont soldés par un décès. Près de 75 % des infections sont liées à des plaies exposées à l’eau de mer. La Floride a signalé 13 cas et quatre décès, tandis que le Mississippi et l’Alabama ont rapporté quelques cas isolés, non mortels. Les autorités appellent à la prudence, en particulier durant l’été, période où le risque est plus élevé.

Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), cette bactérie vit naturellement dans les eaux côtières saumâtres et peut infecter l’homme par la consommation de fruits de mer crus ou mal cuits, notamment les huîtres, ou par le contact d’une plaie ouverte, d’un tatouage ou d’un piercing récent avec de l’eau contaminée. Les infections surviennent surtout entre mai et octobre, lorsque la température de l’eau est plus élevée.

Les symptômes varient selon la voie d’infection : fièvre, frissons, hypotension et lésions cutanées dans les cas de contamination sanguine ; gonflement et écoulement autour de la plaie pour les infections cutanées ; ou encore diarrhées, crampes abdominales, nausées et vomissements en cas d’ingestion.

Le CDC souligne que la maladie peut être traitée par antibiotiques, mais que les formes graves peuvent nécessiter une amputation pour retirer les tissus nécrosés. Le taux de mortalité atteint environ une personne sur cinq, certains décès survenant en moins de 48 heures après l’apparition des premiers symptômes.