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L’Arabie Saoudite intensifie les exécutions malgré les critiques internationales
En l’espace de trois jours, l’Arabie Saoudite a procédé à 17 exécutions, marquant une nouvelle escalade dans l’application de la peine capitale. Lundi 4 août, deux ressortissants saoudiens ont été exécutés à La Mecque pour des faits liés au terrorisme, au lendemain de l’exécution de sept étrangers condamnés pour trafic de drogue.
Depuis le début de l’année 2025, 239 personnes ont été exécutées dans le royaume, dont 161 pour des infractions liées aux stupéfiants, selon un décompte établi par l’AFP à partir des annonces officielles. À titre de comparaison, l’année 2024 avait enregistré un total de 338 exécutions, un chiffre déjà record à l’échelle mondiale.
La vague d’exécutions actuelle rappelle celle de mars 2022, lorsque Riyad avait suscité l’indignation internationale après avoir exécuté 81 personnes en une seule journée pour des accusations de terrorisme. En 2025, parmi les 136 étrangers exécutés, 125 l’ont été pour des affaires de drogue, témoignant d’une tendance lourde depuis la reprise des exécutions dans ce type de dossiers fin 2022, après un moratoire de près de trois ans.
Pour Jeed Basyouni, responsable Moyen-Orient de l’ONG britannique Reprieve, « l’année 2025 marque une nette augmentation des exécutions liées au cannabis et aux infractions à la législation sur les stupéfiants ». Elle déplore cette évolution, qui va à contre-courant de la tendance mondiale à la dépénalisation, notamment du cannabis.
Des experts interrogés par l’AFP attribuent cette politique répressive à la « guerre contre la drogue » lancée par l’Arabie Saoudite en 2023, en particulier contre la montée de la consommation de captagon, un stimulant largement utilisé dans la région. Selon les Nations unies, le royaume constitue l’un des principaux marchés de cette drogue dans le monde arabe.
Les autorités saoudiennes assurent que les peines capitales ne sont prononcées qu’après épuisement de tous les recours juridiques et qu’elles visent à préserver la sécurité du pays. Toutefois, pour les défenseurs des droits humains, cette politique contredit les efforts de modernisation affichés par Riyad à travers son programme Vision 2030.
Alors que la peine de mort continue d’être critiquée sur la scène internationale, l’Arabie Saoudite, elle, persiste à l’utiliser comme outil de dissuasion et de contrôle, même dans les affaires de drogue, là où nombre de pays optent désormais pour des alternatives plus humaines.