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74 avions chinois détectés autour de Taïwan en moins de 36 heures

07:22

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Taïwan a annoncé vendredi avoir détecté une activité militaire chinoise inhabituelle autour de l’île, avec 74 avions de chasse repérés en un peu plus de 30 heures. Cette démonstration de force de la part de Pékin intervient peu après la traversée du détroit de Taïwan par un navire britannique, le HMS Spey, un acte que la Chine considère comme une provocation directe sur ce qu’elle estime être ses eaux territoriales.

Selon le ministère taïwanais de la Défense, cinquante appareils chinois accompagnés de six navires de guerre ont été observés entre jeudi matin et vendredi 6h00, heure locale. Une deuxième vague, composée de 24 aéronefs supplémentaires, a ensuite été enregistrée dans les heures suivantes, faisant grimper le total à 74 avions militaires, dont certains ont franchi la ligne médiane non officielle du détroit — un seuil symbolique régulièrement ignoré par Pékin ces derniers mois.

Un détroit au cœur des tensions internationales

La montée en puissance de l'activité militaire chinoise dans cette zone sensible intervient alors que le HMS Spey, un patrouilleur britannique, a traversé le détroit plus tôt dans la semaine. Cette navigation s’inscrit dans la lignée des passages dits de « liberté de navigation », soutenus par plusieurs puissances occidentales, qui affirment que le détroit de 180 kilomètres séparant Taïwan de la Chine continentale constitue des eaux internationales, ouvertes à tous les navires.

Pékin, qui revendique la souveraineté sur l’île de Taïwan depuis la guerre civile chinoise, rejette cette lecture du droit maritime et considère tout passage militaire étranger dans le détroit comme une intrusion sur son territoire. La dernière fois qu’un navire militaire britannique, la frégate HMS Richmond, avait traversé cette voie en 2021, la Chine avait riposté par un déploiement aérien et naval massif.

Une pression militaire croissante

Depuis plusieurs années, la Chine intensifie ses opérations militaires autour de Taïwan, combinant pressions aériennes, incursions navales, cyberattaques, et campagnes de désinformation. Ces manœuvres ont pour objectif de tester les défenses de l’île, de perturber sa stabilité intérieure, et de réaffirmer ses prétentions territoriales.

Taïwan, qui se considère comme une nation souveraine disposant de ses propres institutions démocratiques, dénonce une stratégie d'intimidation systématique. En mars dernier déjà, 59 avions chinois avaient été détectés autour de l’île en une seule journée, un chiffre record depuis octobre, survenu peu après des déclarations fermes du président taïwanais Lai Ching-te qualifiant la Chine de « force étrangère hostile ».

Une situation explosive sous surveillance

Alors que les navires américains et canadiens ont également transité par le détroit depuis le début de l’année, Pékin a réagi à chaque fois par des opérations militaires d’envergure, faisant craindre à certains analystes une montée incontrôlée des tensions. La mer de Chine méridionale et le détroit de Taïwan restent des points chauds géostratégiques où l’erreur de calcul ou l’incident isolé pourrait déclencher une crise majeure.

Face à cette situation, les observateurs appellent à un renforcement des canaux diplomatiques entre les grandes puissances, notamment entre Pékin et Washington, afin d’éviter que cette rivalité militaire ne dégénère. Pour l’heure, Taïwan maintient une posture de vigilance élevée, tout en appelant la communauté internationale à soutenir la paix et la stabilité dans la région indo-pacifique.

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