Tiktok aux USA : décision Imminente de la cour suprême

Le sort de TikTok sur le territoire américain pourrait être scellé prochainement. Ce vendredi, la Cour suprême des États-Unis doit se prononcer sur la légalité d’une loi adoptée en avril dernier, imposant à ByteDance, la maison mère chinoise de TikTok, de vendre ses activités américaines sous peine de bannissement. Cette audience survient dans un contexte de tensions grandissantes entre Washington et Pékin, et sous la pression d’un Donald Trump soucieux d’éviter une interdiction totale de l’application.

Un enjeu de sécurité nationale

Le gouvernement américain justifie sa position par des préoccupations de sécurité nationale. Selon les autorités, TikTok représenterait une menace potentielle en raison de son actionnaire majoritaire chinois, ByteDance. Elles redoutent que des données sensibles des utilisateurs soient exploitées par le gouvernement chinois, ou que la plateforme puisse être utilisée à des fins de propagande. Ces craintes se fondent sur des précédents impliquant des entreprises technologiques chinoises, notamment dans le domaine des télécommunications.

En décembre 2020, ByteDance avait d’ailleurs admis que certains de ses employés avaient accédé de manière inappropriée à des données de journalistes. Bien que peu d’éléments concrets aient été apportés pour appuyer les accusations actuelles, l’administration américaine reste ferme dans sa démarche.

TikTok invoque la liberté d’expression

Face à ces accusations, TikTok rejette en bloc les allégations de collusion avec le Parti communiste chinois et met en avant des mesures prises pour assurer la sécurité des données, comme le « projet Texas », qui prévoit l’hébergement des données américaines sur des serveurs locaux. Cependant, une enquête de Buzzfeed, réalisée en 2022, a révélé que ByteDance conservait un accès aux données.

TikTok a déplacé le débat sur le terrain de la liberté d’expression, protégée par le premier amendement de la Constitution américaine. En décembre dernier, l’entreprise a qualifié la loi d’« acte de censure massive ». Plusieurs créateurs de contenus influents ont rejoint le recours de TikTok, soulignant l’impact qu’une interdiction aurait sur leur activité.

Trois issues possibles

La décision de la Cour suprême pourrait aboutir à trois scénarios principaux :

• Validation de la loi : ByteDance serait contraint de vendre ses activités américaines, faute de quoi TikTok serait interdit aux États-Unis.
• Rejet de la loi pour inconstitutionnalité : TikTok pourrait continuer à opérer sans restriction.
• Suspension temporaire de l’application de la loi : Donald Trump a proposé cette solution pour permettre à la nouvelle administration présidentielle, qui prendra ses fonctions le 20 janvier, de négocier une issue politique.

Les conséquences à venir

L’issue de cette affaire pourrait avoir des conséquences majeures sur les relations économiques entre les États-Unis et la Chine, mais aussi sur le secteur des réseaux sociaux. TikTok, avec ses 170 millions d’utilisateurs actifs sur le territoire américain, représente un enjeu stratégique tant sur le plan économique que politique.

Déjà, plusieurs entreprises concurrentes comme Meta suivent de près l’évolution du dossier, espérant bénéficier d’une interdiction de TikTok pour renforcer leur position sur le marché. Donald Trump, quant à lui, a surpris en affichant son soutien à l’application, affirmant que son bannissement ne ferait que renforcer Facebook, qu’il accuse de « tricherie » lors des élections de 2020.

Une décision imminente

La rapidité inhabituelle avec laquelle la Cour suprême a programmé cette audience laisse entendre que la décision pourrait intervenir dans les prochains jours, avant l’entrée en vigueur de la loi prévue pour le 19 janvier. Quelle que soit l’issue, cette affaire marque un tournant dans la manière dont les États-Unis traitent les entreprises étrangères présentes sur leur territoire et soulève des questions fondamentales sur l’équilibre entre sécurité nationale et liberté d’expression.