Changement climatique et décès : une estimation de 4 millions de morts depuis 2000

Mercredi 31 Juillet 2024 - 16:33

Au cours de l'été 2023, environ 61 672 personnes ont perdu la vie en Europe en raison de la chaleur écrasante, et il est difficile de prédire l'impact de l'été 2024. La majorité des victimes souffraient déjà de maladies cardiaques et pulmonaires, mais leur décès n'était pas inévitable : la chaleur intense a provoqué l'arrêt de leur respiration et la défaillance de leur cœur, un risque exacerbé par le changement climatique, qui a multiplié par 160 la probabilité de telles conditions cette année.

La science de l'attribution permet de déterminer la part de responsabilité du changement climatique dans des événements météorologiques extrêmes spécifiques. Cependant, il est beaucoup plus complexe d'estimer le nombre total de décès liés au changement climatique. Un expert estime que ce chiffre pourrait dépasser les 4 millions depuis 2000, ce qui est plus élevé que la population de Berlin.

Peu de ces décès ont été reconnus comme étant directement liés au changement climatique par les familles des victimes ou les gouvernements. Colin Carlson, épidémiologiste spécialisé dans le climat et professeur adjoint à l'Université de Georgetown, souligne dans un commentaire publié dans *Nature Medicine* que très peu de ces décès sont reconnus comme étant des conséquences du changement climatique. Il appelle à une révision radicale de notre approche de l'urgence climatique et de notre manière d'y répondre.